Coluna Vertebral

A coluna vertebral

Formada por uma pilha de 33 vértebras que se estende da região do pescoço até o cóccix. Alinhada por ligamentos e músculos bem resistentes que unem um osso ao outro e, assim, seguram as articulações no lugar. Além de sustentar o corpo, tem a função de proteger a medula espinhal (nervos) - uma estrutura longa e frágil que é a principal via de comunicação entre o cérebro e o restante do organismo. Cada vértebra é separada por um disco (que funciona como um amortecedor) capaz de absorver o impacto das forças que atuam na coluna, além de permitir a mobilidade de vértebras vizinhas, impedindo que os ossos raspem entre si. No jovem, este disco é rico em água, mas com o tempo, a quantidade de líquido vai diminuindo, fazendo-o perder a elasticidade e a espessura. Resultado: quanto mais avançada for a idade e quanto maior o sedentarismo e hábitos posturais inadequados, maior a predisposição para dores, desvios e desgastes nessa região.

Curvas naturais

A coluna vertebral não é totalmente reta. Ela possui quatro curvaturas naturais ao longo do seu trajeto: lordose cervical, cifose torácica, lordose lombar e cifose sacral. Quando são muito acentuadas, essas curvas caracterizam desvios posturais conhecidos como hiperlordose ("bumbum arrebitado"), hipercifose ("corcunda") e escoliose (coluna em formato S). Esses problemas ajudam a empurrar as vértebras, tensionar os músculos e ligamentos, comprimir os nervos e provocar dores.

1. SEGMENTO CERVICAL
Corresponde às 7 vértebras na região do pescoço. Geralmente, as dores ocorrem pela tensão muscular decorrente da manutenção prolongada de uma postura com elevação dos ombros.
2. SEGMENTO TORÁCICO
Composto por 12 vértebras, é o local mais estático da coluna vertebral (devido sua ligação com as costelas), portanto, menos exposto a pressões. No entanto, exagerar na manutenção de uma postura cifótica ("corcunda"), também costuma gerar problemas.
3. SEGMENTO LOMBAR
Engloba as 5 vértebras maiores e mais fortes, responsáveis por sustentar todo o peso do corpo. É por isso que a lombalgia é a dor nas costas mais freqüente.
4. SEGMENTO SACRAL
Representa a base da coluna. São 5 vértebras que se fundem, dando origem ao sacro e ao cóccix. É através do sacro que as forças são transmitidas para os membros inferiores.