Joelho

O joelho é a articulação intermediária do membro inferior (que chamamos de perna) formada por 3 ossos:
- fêmur: constitue a coxa
- tibia: constitue a perna (segmento abaixo do joelho) juntamente com a fíbula (osso mais fino e lateral que tem relação com o tornozelo)
- patela (antiga rótula): osso pequeno que está a frente da articulação e que tem como função melhorar a ação do músculo da frente da coxa (quadríceps)

Esta articulação permite os movimentos de dobrar (flexão) e esticar (extensão) da perna, além de pequenos movimentos rotacionais importantes na função de suporte de carga do joelho.

Dentro do joelho, que é involto por uma cápsula fibrosa, exitem 2 meniscos (medial e lateral) que são espécies de almofadas que melhoram o contato entre os ossos e auxiliam na distribuição de pressão quando o pé entra em contato com o solo (amortecimento). O menisco medial é mais fixo ao osso e por isso é mais propenso a lesões quando ocorre torção do joelho.

Ainda dentro da articulação e no centro, estão os ligamentos cruzados (anterior e posterior). São estruturas que ajudam a conter movimentos indesejados entre o fêmur e a tibia, seja para frente, para trás ou em rotação. Por terem uma elasticidade limitada podem se romper na torção do joelho (quando o pé está preso no solo fixando a tibia e o fêmur roda sobre ela excessivamente). Por fora da cápsula que envolve o joelho existem ainda outros 2 ligamentos chamados colaterais que auxiliam na estabilidade lateral.

Recobrindo os ossos, por dentro da articulação, existe a cartilagem articular que facilita o deslizamento entre os ossos durante os movimentos do joelho. Quando existe alguma alteração na mecânica da articulação ou desvios posturais nessa região, o contato entre os ossos pode ser maior. Isto vai desgastando a cartilagem gerando a chamada condromalacea. Com a progressão deste quadro sem tratamento, o osso vai espessando para suprir a ausência da cartilagem ocasionando a artrose.

A melhor forma de proteger os meniscos, ligamentos e cartilagem articular que são estruturas de AUXÍLIO na estabilidade e movimentação do joelho, é o fortalecimento e manutenção da flexibilidade (alongamento) dos músculos relacionados com esta articulação. Entre eles temos o quadríceps (na frente da coxa, realiza a extensão do joelho), os isquiotibiais (atrás da coxa, realizam a flexão) e o tríceps da perna (músculo da panturrilha, importante estabilizador do joelho quando estamos de pé). Os músculos têm importante papel na proteção do joelho principalmente nos movimentos que ocasionam mais impacto como a corrida e saltos. Para quem pratica futebol ou corrida vale a dica de sempre exercitar e alongar estes músculos independente da própria atividade. Não ache que só jogando futebol uma vez por semana ou correndo 10Km no final de semana você já estará exercitando a musculatura da perna! Não é o suficiente e nesses casos, o exercício complementar torna-se ainda mais importante para prevenir lesões!